在南部非洲地區，地下水資源評估和管理專家的缺乏已經成為制約該區域地下水開發利用的一個重要因素。
11月18～19日，在博茨瓦納首都哈博羅內舉行了為期兩天的地下水研討會。此次研討會是由南部非洲發展共同體、非洲部長級水理事會、南非西開普大學聯合國教科文組織水文協會和德國技術合作公司組辦的，得到了德國經濟合作和發展部的贊助支持。
在此研討會上，唯一的女性土木工程師、莫桑比克的Ana Isabel Fotine說，對于莫桑比克而言，缺乏地下水資源探測技術和水質、水量監測技術是目前面臨的主要問題之一。她說：“單單弄清楚我們國家到底有多少地下水，就已經是一大挑戰。莫桑比克全國只有一張水文地圖，因此要探明地下水資源量不是件簡單的事情。另一個大的挑戰是，一旦水井挖掘完成，需要大量的人員對其進行管理和維護。”她建議加強人員流動性和教育培訓，以便公眾更好地了解公共水資源。Fotine說，莫桑比克國土面積約為80萬平方公里，而對于如此之少的專業人員來說，要想監測整個地下水開發是不可能的事情。她還說：“我們甚至于都不知道莫桑比克到底有多少眼水井？”由于缺乏這類最基本的知識，那么，要想搞清楚地下水開發的影響從而制定更完善的管理政策是不可能的。
聯合國教科文組織水文協會主席Eberhard Braune教授說，公共部門缺少專業技術人員是一個非常大的問題。他說：“相比于其他部門，與地下水資源、地質和礦產相關聯的地下水管理專業人員的缺乏問題更為突出。當礦產行業呈現一派繁榮景象時，你可能會發現沒有人從事地下水管理，因為他們有能力進入收益頗豐的礦產行業。”他補充說，各國需要大力收集水資源管理中所涉及的各種參數，以便各國能夠對本國的地下水資源現狀以及將來的開發潛力等有一個較為全面和清晰的認識。
南部非洲發展共同體秘書處的水資源高級管理Phera Ramoeli說，很大程度上，地下水資源的價值還沒有得到充分的認識。他說：“充分認識水資源的價值是一個發展的過程，還需要一個較長的時期。我們需要能夠向政策制定者證明水是最基本的資源，沒有了水，我們是無法生存的。”
來自納米比亞首都溫得和克的經濟學John Odada教授通過電話也表達了相同的觀點。“地下水的經濟價值，不應該定位在類似水力發電等的次級用水需求，而應該是滿足人類及牲畜的用水需求。”對于不同的國家而言，地下水資源對于國民經濟發展的重要性是不盡相同的。Odada教授說：“對于那些地下水需求更迫切的國家來說，將地下水管理納入水資源管理政策體系是非常有必要的。”
在研討會接近尾聲時，與會者建議將地下水管理納入流域管理之中，并在區域層面實現地下水管理制度化。他們建議，要抓住2009年是“跨區域水資源管理”年這一契機，通過加強戰略伙伴合作和突出地下水資源的社會經濟作用等強化各級地下水管理能力和水平。其他一些建議還包括將地下水儲量探明納入資源評估之中、推進地下水可持續利用等。此外，他們還強調需要客觀評價地方政府利用地下水的能力，要加強與媒體互惠合作，以便擴大公眾對地下水資源的認識。
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