據英國《衛報》報道，澳大利亞昆士蘭州環境部長史蒂芬·邁爾斯（Steven Miles）表示，該州政府將建立新的大堡礁水域水質實時監控系統，以應對工業和農業對大堡礁造成的污染。
據悉，該在線監測系統是利用衛星數據來模擬沉淀物和化學品對大堡礁水域的影響，并且在這周將向世界遺產委員會成員展示這套系統，此后聯合國教科文組織將最終決定是否將大堡礁列為“瀕危”世界遺產。
盡管溫室氣體導致的氣候變化是大堡礁最大的長期威脅，史蒂芬·邁爾斯還是為昆士蘭州最大的煤礦公司必和必拓三菱聯合公司（BMA）辯護，稱其為大堡礁水質監測項目的基石投資者。當被問到BMA公司參與此項目是否有點諷刺時，邁爾斯回答說這家煤礦公司所做的貢獻足以展現他們妥善處理“其業務對大堡礁可能造成的任何影響”的決心。
邁爾斯還說：“我一再重申，大堡礁最大的長期威脅是海洋升溫和酸化，而這兩者都是由溫室氣體污染導致的。我們關注的主要是大堡礁的恢復能力，確保大堡礁以最好的狀態應對未來可能的威脅。我想BMA的參與是希望對昆士蘭做出長期、積極的貢獻并支持政府保護大堡礁，我很歡迎他們這么做。”
邁爾斯表示，今年11月在巴黎召開的聯合國氣候大會將會是應對氣候變化問題的重要機遇，并呼吁聯邦政府盡其所能地落實其為將全球升溫限制在2度以內所設定的目標。
科學家們希望通過公眾的監督作用，改善大堡礁的管理水平。
邁爾斯說政府可以利用大堡礁的水質監控數據要求當地工廠停止或者減少對大堡礁的污染。
昆士蘭州審計署審計長最近也提議，應該加大對科研的投入，以找出究竟是什么在影響大堡礁的環境，因此這個監測項目也能多多少少解決審計總署的疑問。
邁爾斯相信對大堡礁水質的監測也會對聯合國教科文組織代表團的決定產生巨大影響。他說：“這可以讓我們向成員國展示我們在這個監測項目上投入的廣度和深度。”
科學家們的目標是在2017年以前實現對大堡礁水質的實時監測而不是每日監測一次。
此外，他們還會監測刺冠海星數量的周期性爆發以及珊瑚和海草的健康情況。
澳大利亞國家科學機構CSIRO海岸發展和管理研究所主任安迪·史蒂芬（Andy Steven）博士說，大堡礁的監測將會為他們提供大堡礁現狀信息甚至未來狀況預報，讓他們能夠做出應對并為未來情況做準備。
在昆士蘭州政府向這個項目投資了第一個300萬美元資金后，必和必拓三菱聯合公司與聯邦政府、CSIRO、氣象局和科學與工業捐贈基金會一起投資了1100萬美元。
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